Übertragungsnetzbetreiber: Wer sind die ÜNB und was machen sie?

Regelzonen

Während in den meisten europäischen Staaten lediglich ein ÜNB das Höchstspanungsnetz betreibt, sind es in Deutschland vier ÜNB: Amprion, 50Hertz Transmission, TenneT TSO und TransnetBW. Jeder dieser Anbieter ist für eine andere Regelzone zuständig, in denen die ÜNB Stromverbraucher und Stromerzeuger miteinander verbinden und die Stromversorgung sicher stellen. Die größte Regelzone, die von TenneT, erstreckt sich von Schleswig-Holstein bis nach Bayern, 50Hertz Transmission betreibt das Höchstspannungsnetz im Osten Deutschlands und Amprion in sieben Bundesländern im Westen und Süden Deutschlands. TransnetBW betreibt das Übertragungsnetz in Baden-Württemberg, es ist die kleinste der vier Regelzonen.

Historie der ÜNB: Warum gibt es vier Regelzonen in Deutschland? 

Die heutigen Grenzen der Regelzonen zeugen von der bewegten Historie des Stromnetzes in Deutschland. Als Ende des 19. Jahrhunderts die ersten Elektrizitätswerke den Betrieb aufnahmen, belieferten sie zunächst nur wenige lokale Betriebe und Privathaushalte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden dann erste regionale und später überregionale Stromnetze etabliert. Zu den ersten Netzbetreibern zählten die Kraftwerksbetreiber PreussenElektra, Bayernwerk, Badenwerk und das Rheinisch-Westfälische Elektrizitätswerk (RWE). In ihrem jeweiligen Versorgungsgebiet hatten die Stromkonzerne damals noch ein Monopol. Über die Jahre kamen dann weitere Hauptstromversorger hinzu, doch die Versorgungsgebiete blieben beinahe vollkommen identisch, bis in den späten 90ern mehrere Konzerne fusionierten und die Anzahl der Übertragungsnetzbetreiber schrumpfte. Die Grenzen der heutigen Regelzonen verlaufen jedoch bis heute entlang historischer Netzgebiete.

Lange Zeit waren also die Stromproduzenten gleichzeitig Verteil- und/oder Übertragungsnetzbetreiber. Erst die vollständige Strommarktliberalisierung, die 1998 mit dem „Gesetz zur Neuregelung des Energiewirtschaftsrechts“ eingeleitet wurde, erlaubte es neuen und alten Stromanbietern, in den Markt einzutreten und deutschlandweit ihren Strom anzubieten.

Seither können Stromverbraucher_innen ihren Stromanbieter selbst wählen. Dies sollte ursprünglich den Wettbewerb auf dem Markt ankurbeln. Tatsächlich trat zunächst das Gegenteil ein: Viele der großen Stromanbieter schlossen sich zusammen, sodass bis 2002 vier große Energiekonzerne entstanden waren: RWE, E.ON, Vattenfall Europe und EnBW. Die Versorgungsgebiete der Großkonzerne, die weiterhin die Rollen des Stromproduzenten, Stromversorgers und Netzbetreibers zugleich verkörperten, sind die Vorläufer der vier bis heute bestehenden Regelzonen. Die Marktmacht der vier Großkonzerne machte es Wettbewerbern schwer, neu in den Markt einzutreten oder Kund_innen außerhalb ihrer angestammten Gebiete zu gewinnen.

In der Folge wurden im Rahmen der von der EU geforderten Entflechtung ("Unbundling") Maßnahmen getroffen, um den Netzbetrieb und die Stromübertragung von der Stromerzeugung und Versorgung zu entkoppeln. E.ON, Vattenfall Europe, RWE und EnBW gaben ihre Rolle als Übertragungsnetzbetreiber sukzessive ab. In der Folge entstanden die aktuellen Betreibergesellschaften TenneT, 50Hertz, Amprion respektive TransnetBW.

Aufgaben und Pflichten der ÜNB 

Die Aufgaben eines ÜNB liegen vor allem im sicheren Betrieb, in der Instandhaltung und im Ausbau ihres Stromnetzes. In § 11 des Energiewirtschaftsgesetzes sind ihre Pflichten wie folgt definiert: „Betreiber von Energieversorgungsnetzen sind verpflichtet, ein sicheres, zuverlässiges und leistungsfähiges Energieversorgungsnetz diskriminierungsfrei zu betreiben, zu warten und bedarfsgerecht zu optimieren, zu verstärken und auszubauen, soweit es wirtschaftlich zumutbar ist [...].“ 

ÜNB sind dafür verantwortlich, die Nachfrage nach Übertragung von Elektrizität zu decken und die Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Sie müssen außerdem Informationen für die anderen Netzbetreiber transparent darlegen, sodass die Koordination sowie der Ausbau der Stromnetze möglichst sicher und effizient geregelt werden kann.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie darf regulatorisch in die Tätigkeit der ÜNB eingreifen, etwa in Form von Gesetzen und technischen Vorgaben. Die Bundesnetzagentur, als zuständige Regulierungsbehörde, legt Erlösobergrenzen fest, die verhindern sollen, dass Netzbetreiber ihre natürliche Monopolstellung bei der Preissetzung der Netzentgelte ausnutzen.

ÜNB und Systemdienstleistungen

Um eine stetige Stromversorgung mit gleichbleibender Frequenz zu gewährleisten, organisieren die Übertragungsnetzbetreiber gemeinsam mit den regionalen Verteilnetzbetreibern die sogenannten Systemdienstleistungen. Diese lassen sich in vier Bereiche unterteilen:

• Betriebsführung und Netzengpassmanagement: Die Netzbetreiber überwachen und steuern die Stromnetze in ihrem jeweiligen Verantwortungsbereich, zum Beispiel durch angemessene Redispatch-Maßnahmen. ÜNB sind zudem für die übergeordnete Systemstabilität zuständig und regeln den regelzonen- sowie grenzüberschreitenden Stromtransfer an den Grenzkuppelstellen, auch Interkonnektoren genannt.
• Frequenzhaltung: Für eine stabile Netzfrequenz (im europäischen Verbundnetz 50 Hertz) muss die Einspeisung immer gleich der Entnahme sein. Deshalb werden der Stromverbrauch und die Einspeisung der erneuerbaren Energien mehrfach täglich prognostiziert und der Fahrplan der steuerbaren Kraftwerke entsprechend geplant. Dennoch kommt es aufgrund von Prognosefehlern und unvorhersehbaren Ereignisse immer wieder zu Ungleichgewichten. Dann müssen die ÜNB schnell reagieren. Ist zu wenig Strom im Netz, müssen sie positive Regelenergie aktivieren, die dann eigens dafür bereitgehaltene Kraftwerke oder Batteriespeicher einspeisen. Alternativ können sie Großverbraucher, die ihre Flexibilität anbieten, veranlassen, temporär ihren Strombezug reduzieren. Ist zu viel Strom im Netz, müssen dafür vorgesehene Kraftwerke ihre Einspeisung senken oder Batteriespeicher Strom einspeichern.
• Spannungshaltung: Auch die Stromspannung muss gehalten werden, um Personen, Betriebsmittel und Letztverbrauchgeräten zu schützen. Die Spannung unterscheidet sich je nach Netzebene und reicht von 230 Volt in der untersten Verteilnetzebene bis hin zu 440 Kilovolt auf den Stromautobahnen. Die elektrische Spannung wird von den jeweiligen Netzbetreibern vor allem durch Bereitstellung oder Aufnahme sogenannter Blindleistung konstant gehalten.
• Versorgungswiederaufbau: Kommt es zu einem Stromausfall, müssen die betroffenen Netzbetreiber die Versorgungstabilität schnellstmöglich wiederherstellen. Bei großflächigen Blackouts koordinieren die ÜNB den Netzwiederaufbau im Zusammenspiel mit VNB und Kraftwerksbeteibern. Schwarzstartfähige Kraftwerke – also solche, die ohne eine externe Stromversorgung ihre Produktion hochfahren können – spielen dabei eine entscheidende Rolle.

Das Europäische Verbundnetz

Das deutsche Übertragungsnetz existiert nicht nur isoliert innerhalb der Grenzen Deutschlands. Es ist mit den Netzen sämtlicher Nachbarländer verbunden. Die internationale Erweiterung des deutschen Netzregelverbunds, die International Grid Control Cooperation (IGCC), entstand 2010 und wurde später zur europäischen Plattform für das Imbalance Netting weiterentwickelt.

Mit der Electricity Balancing Guideline (EB-GL) wurde der grenzüberschreitende Austausch von Regelenergie in Europa zunehmend harmonisiert. Mittlerweile erfolgt die Saldierung der automatisch aktivierten Sekundärregelenergie (aFRR) über die europäische Regelarbeitsplattform PICASSO. Über die Plattform MARI wird zudem manuell aktivierte Minutenreserve (mFRR) grenzüberschreitend ausgetauscht. Beide Plattformen sind seit 2022 in Betrieb und werden schrittweise um weitere europäische Übertragungsnetzbetreiber erweitert. Auch die grenzüberschreitende Beschaffung von Primärregelleistung (FCR) ist mittlerweile weit fortgeschritten: Deutschland beschafft FCR gemeinsam mit mehreren europäischen Nachbarländern. Die Integration der europäischen Regelenergiemärkte ist damit bereits deutlich vorangeschritten, aber noch nicht vollständig abgeschlossen.

Das europäische Verbundnetz gilt als vorteilhaft für die beteiligten Länder, da Stromerzeugung und - verbrauch über eine größere Fläche und mehr Teilnehmer ausgeglichen und aufeinander abgestimmt werden können. Dadurch kann sich der Bedarf und damit auch die Kosten für die Beschaffung von Regelenergie (jedoch nicht für die Regelleistungsvorhaltung) reduzieren.

Vom europäischen Netz zum europäischen Markt 

Neben der physischen Verbindung der europäischen Netze wird auch eine kommerzielle Verbindung der Märkte vorangetrieben. Strom hat die Eigenschaft, buchstäblich den Weg des geringsten Widerstands zwischen Produktions- und Verbrauchsort zu gehen. Dadurch fließt er in grenzüberschreitenden Netzen auch über Landesgrenzen hinweg. Die Kopplung der Märkte (das sogenannte Market Coupling) trägt also der physikalischen Realität Rechnung und integriert auch den Stromhandel grenzübergreifend. 

Mittlerweile sind die Day-Ahead-Märkte (Single Day-Ahead Coupling, SDAC) sämtlicher EU-Länder miteinander verknüpft. Die Integration der Intraday-Märkte (Single Intraday Coupling, SIDC) ist auf einem guten Weg dorthin.

Eckdaten der ÜNB in Europa 

In den meisten europäischen Ländern wird das gesamte Übertragungsnetz nur von einem Übertragungsnetzbetreiber koordiniert. Lediglich im Vereinigten Königreich agieren ähnlich wie in Deutschland vier ÜNB, Österreich sind es zwei. Die deutschen Übertragungsnetze unterscheiden sich noch in einem weiteren Punkt: Aufgrund ihrer zentralen geografischen Lage sind sie mit so vielen andern nationalen Netzen verbunden wie kein anderes.

Hier finden Sie eine Auflistung der europäischen ÜNB.